Ambroise Barlow

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Saint, Bénédictin, prêtre, martyr
Ambroise Barlow
Ambroise Barlow, martyr anglais
Naissance	1585 Barlow Hall, Chorlton-cum-Hardy, Manchester, Lancashire, Angleterre
Décès	10 septembre 1641 (55 ans) Lancaster, Lancashire, Angleterre
Nationalité	anglaise
Ordre religieux	Ordre de Saint-Benoît
Béatification	1929 par Pie XI
Canonisation	1970 Rome par Paul VI
Vénéré par	Catholiques
Fête	10 septembre, 25 octobre (martyrs d'Angleterre et du pays de Galles)
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Ambroise Barlow (né vers 1585 tout près de Manchester, Lancashire, Angleterre - mort le 10 septembre 1641 à Lancaster, Lancashire, Angleterre) est un bénédictin anglais mort martyr. Ambroise Barlow a été béatifié en 1929 par le pape Pie XI et canonisé le 25 octobre 1970 par le pape Paul VI. Il est fêté le 22 août. Figurant dans la liste des martyrs de Douai il est l'un des Quarante martyrs d'Angleterre et de Galles^[1].

Biographie

Né dans une famille ayant fait une conversion de façade à l'Église d'Angleterre pour ne pas perdre ses biens - la famille compte déjà un martyr, son grand-père mort en prison l'année de sa naissance pour ses convictions catholiques - il est baptisé anglican^[2]. En 1597, à l'âge de douze ans, il entre au service de son cousin, Sir Urian Leigh d'Adlington comme page. En 1607, dans des circonstances largement inconnues, il décide secrètement de se faire catholique. A la même période il dit ressentir une vocation de prêtre. Pour pouvoir devenir prêtre catholique il quitte le service de son cousin et discrètement se rend à Douai en France pour s'inscrire au Collège anglais et commencer son séminaire. Il poursuit sa formation au Collège royal de Saint Alban à Valladolid, en Espagne. Il retourne une première fois en Angleterre en 1613. Son séjour sur le continent est jugé suspect. Il passe plusieurs mois en prison avant d'être libéré. Il retourne à Douai en 1615 cette fois-ci pour rejoindre la communauté des moines bénédictins anglais de Saint-Grégoire (aujourd'hui Downside Abbey après leur déménagement en Angleterre), où il retrouve son frère Rudesind lui-même devenu catholique et moine dans ce monastère. Au moment de sa profession il prend le nom d'Ambroise. Il est ordonné prêtre en 1617^[2].

Il choisit ensuite de retourner en Angleterre. Le simple fait de revenir dans son pays en tant que prêtre catholique le met directement en danger de mort. Pendant vingt-quatre ans néanmoins, installé dans le sud du Lancashire il réussit tant bien que mal a assuré son ministère de prêtre catholique sans perdre la vie et malgré plusieurs arrestations. Sa famille bien qu'officiellement anglicane le cache et le soutient financièrement. Pour éviter d'être repéré il ne reste jamais plus de quatre semaines au même endroit^[2].

La situation devient plus périlleuse pour lui à partir de 1641. A cette date le roi Charles Ier signe un décret fixant un délais d'un mois pour tous les prêtres catholiques pour quitter le royaume. Au-delà de cette date, s'ils sont arrêtés, il seront considérés comme traîtres avec les graves conséquences que cela auraient pour eux. Il refuse non seulement de partir mais aussi de se cacher. Il est alors déjà très affaibli et handicapé à la suite d'un accident cérébral.

Le 25 avril 1641, jour de Pâques, Ambroise célèbre la messe devant une large foule de fidèles. Les autorités locales interviennent pour empêcher l'office. Il est arrêté et escorté jusqu'au juge de paix de Winwick, avant d'être transporté au château de Lancaster. Il sera jugé début septembre et condamné à mort. Il est mis à mort par pendaison, éviscération et écartèlement, peine réservée aux traîtres.

Notes et références

(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Ambrose Barlow » (voir la liste des auteurs).

↑ « Saint Ambroise Edouard Barlow, Prêtre bénédictin et martyr (+ 1641) », sur nominis.cef.fr (consulté le 2 août 2023)
↑ ^{a b et c} « Blessed Ambrose Barlow, O.S.B. », sur St Ambrose Barlow Website (consulté le 10 septembre 2013)

Voir aussi

Bibliographie

(en) Butler, Alban (2000) Lives of the Saints, vol. 9 (revised ed.)
(en) Walter Eustace Rhodes (ed.) (1909) The Apostolical Life of Ambrose Barlow. Manchester: Chetham Society
(en) Charles Dodd (1739) Church History of England. Brussels
(en) Joseph Gillow (1885) Bibliographical Dictionary of English Catholics. London

Liens externes

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- National Portrait Gallery
Ressource relative à la religion :
- GCatholic.org
Notice dans un dictionnaire ou une encyclopédie généraliste :
- Oxford Dictionary of National Biography
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